SI의 종말?

아니, '인해전술형 개발'의 시대가 끝나는 것뿐입니다

금융과 이커머스 SI 현장을 20년 넘게 돌아다니다 보면, 업계의 공기가 바뀌는 걸 체감하는 순간들이 있습니다. 요즘이 딱 그렇습니다.

"AI가 개발자 자리를 뺏는다"는 말이 커뮤니티마다 넘쳐나는데, 저는 조금 다르게 봅니다. SI 자체가 죽는 게 아니라, 특정 방식의 SI가 수명을 다하고 있는 겁니다.

M/M이라는 오래된 계약 방식의 균열

솔직히 말하면, Man-Month 단가 산정은 꽤 오래전부터 이상한 구조였습니다. 초급 몇 명, 중급 몇 명 꽂아넣고 산출물을 만들어내는 방식은 공장식 제조업의 논리를 소프트웨어에 억지로 끼워 맞춘 것에 가깝거든요.

그런데 AI가 초급 개발자 다섯 명 분량의 코드를 뽑아내기 시작하면서 이 구조에 금이 가고 있습니다. 3개월 걸릴 작업을 한 달에 끝낼 수 있는데, 여전히 인건비 기준으로 견적을 내면? 기업 입장에서는 빨리 끝낼수록 손해인 기묘한 상황이 됩니다.

결국 계약 방식은 '몇 명이 얼마나 일했냐'가 아니라, '이 시스템이 얼마나 복잡하고 비즈니스적으로 어떤 가치를 만드냐'로 전환될 수밖에 없습니다. 선택의 문제가 아니라 시간의 문제입니다.

수백 명짜리 프로젝트의 시대가 끝나간다

제가 처음 이 바닥에 들어왔을 때는 차세대 프로젝트에 수백 명이 붙는 게 당연했습니다. CRUD 찍어내는 팀, API 매핑하는 팀, 화면 퍼블리싱하는 팀이 따로 있고, 그게 대형 SI의 풍경이었죠.

AI 에이전트가 그 역할을 맡아가고 있습니다. 단순 구현 작업은 프롬프트 몇 줄로 처리되는 세상이 오고 있고, 실제로 일부 현장에서는 이미 그렇게 돌아가고 있습니다.

그러면 남는 건 뭐냐. 결국 "이걸 어떻게 설계할 것인가"를 아는 사람입니다. 도메인을 이해하고, AI가 만든 결과물의 품질과 보안 취약점을 판단할 수 있고, 전체 시스템의 구조를 머릿속에 그릴 수 있는 사람. 소수의 아키텍트가 AI를 데리고 프로젝트를 이끄는 구조로 점점 재편될 거라고 봅니다.

중간층이 가장 위험하다

개발자 양극화 얘기를 많이 하는데, 저는 조금 더 직접적으로 표현하고 싶습니다. 위기는 주니어보다 오히려 중간층에 더 클 수 있다고 생각합니다.

시키는 대로 코딩하는 건 AI가 더 잘합니다. 그런데 스스로 설계하고 판단하는 수준에는 아직 못 미치는 경우, 그 자리가 제일 먼저 흔들립니다. 연봉이 깎이는 게 아니라 역할 자체가 사라지는 방향으로요.

반대로, 복잡한 비즈니스 로직을 설계하고, AI가 뽑아낸 코드에서 SAST/DAST 이슈를 잡아내고, 성능 병목을 추적하는 능력을 갖춘 시니어들에게는 지금이 오히려 기회입니다. 그런 사람 수가 줄어드는 게 아니라, 그런 사람에 대한 수요가 더 커지는 구조가 되니까요.

그래서 뭘 준비해야 하나

"어떤 언어를 다룰 줄 아냐"는 이제 질문 자체가 낡았습니다. 중요한 건 AI를 어떻게 오케스트레이션해서 시스템 전체의 품질과 성능을 끌어올리느냐입니다.

그리고 도메인 지식은 여전히 인간의 영역입니다. 금융의 정산 로직, 보험의 언더라이팅 룰, 이커머스의 프로모션 엔진처럼 비즈니스 맥락 없이는 설계 자체가 불가능한 영역들은 경험이 쌓인 사람이 아니면 AI도 제대로 다루지 못합니다. 그 경험이 앞으로의 자산입니다.

Rust나 Mojo 같은 고성능 언어에 대한 감각, AI 서비스를 직접 커스텀하거나 파인튜닝하는 역량도 선택이 아닌 생존의 문제가 되어가고 있습니다.

SI는 죽지 않습니다. 다만 인력을 대거 투입해서 시스템을 찍어내던 방식에서, 소수의 전문가가 AI를 지휘해 가치를 만들어내는 방식으로 구조가 바뀌고 있을 뿐입니다.

변화는 이미 현장에서 진행 중입니다. 코드를 치는 속도를 높이는 것보다, 시스템 전체를 바라보는 시각을 날카롭게 갈아야 할 때라고 생각합니다.

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https://www.skax.co.kr/insight/trend/3624

https://www.economidaily.com/view/20250825114237180

https://toss.tech/article/will-ai-replace-developers

https://haseong.github.io/report/2025/03/03/ai-trends-february-2025-report.html